La obra conceptual de la artista polaca Wanda Czełkowska ocupa un lugar central en el Muzeum Susch

Muzeum Susch, un extraordinario museo privado ubicado en un tranquilo pueblo de montaña suizo, rinde homenaje a una joya escondida del arte de vanguardia polaco.

Me despierto al amanecer para viajar al aeropuerto de la Ciudad de Londres. Después de un vuelo rápido, aterrizo en Zurich, Suiza. Pero mi viaje apenas ha comenzado.

Atravesando el impresionante paisaje suizo, tomo cuatro trenes diferentes para llegar a mi destino final: el idílico pueblo montañoso de Susch.

Susch, la tranquila ciudad con sólo 200 habitantes, una pequeña tienda de comestibles, una tienda de muebles antiguos y un pintoresco hotel, parece el epítome de la lejanía.

Entonces, ¿por qué he viajado hasta aquí para visitar un rincón del mundo aparentemente tan oscuro?

La respuesta se encuentra dentro de los muros históricos de un antiguo monasterio y cervecería del siglo XII, enclavado en las montañas del pueblo: una extraordinaria institución privada de investigación y arte conocida como Muzeum Susch.

Estoy aquí para ver la última gran exposición del museo: una retrospectiva sobre Wanda Czełkowska, una artista polaca contemporánea de la posguerra cuya brillantez ha permanecido injustamente ignorada por la historia del arte hasta tiempos recientes.

Al llegar a Susch, dejo mi maleta en el alojamiento y me dirijo al museo, convenientemente situado a pocos pasos de distancia.

Me saluda Grażyna Kulczyk, la distinguida coleccionista y empresaria polaca que fundó el museo en 2019.

Al deliberar sobre la ubicación de su museo, Kulczyk se sintió inmediatamente atraída por el ambiente sereno y tranquilo de Susch, que se alineaba perfectamente con su visión de la atmósfera y el propósito del museo.

"Estoy convencido de que cada vez más personas buscan una interacción pacífica con el arte. Buscan un entorno propicio para la contemplación tranquila y la introspección", afirma el coleccionista de 72 años.

"En mi opinión, esta tendencia indica la evolución de los museos, ya que las instituciones tradicionales y abarrotadas ya no ofrecen la tranquilidad deseada", añade.

El museo se extiende a lo largo de numerosos edificios y se extiende hasta grutas subterráneas, todas cuidadosamente diseñadas y construidas por un equipo de arquitectos expertos.

Más allá de su entorno sereno, Muzeum Susch tiene una misión clara: resaltar y celebrar el trabajo de mujeres artistas ignoradas o mal interpretadas de todos los rincones del mundo.

"En el arte todavía no apreciamos lo suficiente a las mujeres artistas. Todavía sucede que muchas instituciones están dirigidas por hombres que, en general, prefieren mostrar hombres", afirma Kulczyk con convicción.

Entre sus exposiciones notables en el pasado, el museo ha presentado las obras de la escultora colombiana Feliza Bursztyn y las artistas suizas Heidi Bucher y Hannah Villiger.

Ahora, Wanda Czełkowska ocupa un lugar central en su primera gran retrospectiva internacional.

Czełkowska fue una figura destacada de la vanguardia polaca, reconocida principalmente por sus esculturas y su enfoque minimalista.

A lo largo de su carrera, desempeñó un papel influyente en el desarrollo del arte conceptual en Polonia y recibió numerosos premios por su trabajo.

Más allá de la escultura, su repertorio artístico incluye fotografía, dibujo, pintura y otras formas de expresión.

"Estudió en la Academia de Arte de Cracovia, en el departamento de escultura en la época en que el régimen comunista imponía el realismo socialista como principal doctrina artística", explica la comisaria de la exposición, Matylda Taszycka.

El realismo socialista en el arte polaco se limitó a retratos de líderes de partidos y diversas representaciones de trabajadores musculosos y escenas de batalla, prestando especial atención al gusto popular.

A pesar de su formación clásica, profundizó en diversas actividades intelectuales, entre ellas el arte, la historia, la filosofía (especialmente la filosofía francesa) y la teoría de la música contemporánea.

Después de 1956, tras la muerte del activista comunista polaco Bolesław Bierut y la posterior desestalinización de todas las Repúblicas Populares, Polonia experimentó una liberalización artística y Czełkowska buscó encontrar su propia expresión artística.

Su trabajo evolucionó junto con la escena artística polaca, desde la figuración en la década de 1950 hasta el interés por el arte abstracto y, más tarde, el minimalismo y el arte conceptual a partir de finales de la década de 1960.

"Su práctica interactuaba, por un lado, con lo que sucedía en la escena polaca, la escena artística, es decir, la experimentación en torno a la figuración y el arte abstracto en los años 50", explica Taszycka.

"Y por otro lado, a partir de finales de los años 60, su trabajo se alineó muy estrechamente con los principios del minimalismo y el arte conceptual", añade.

La exposición, titulada 'Wanda Czełkowska: El arte no es descanso', presenta una colección curada de sus obras de arte más significativas e inéditas, que abarcan diversos medios como escultura, fotografía, dibujo y pintura.

El título está tomado de notas de Czełkowska y refleja su postura exigente ante el arte.

Cuando entro en el encantador museo, Taszycka explica los puntos centrales de la exposición, que giran en torno a tres temas fundamentales profundamente arraigados en la práctica creativa del artista: "El cuerpo", "La mente" y "El espacio".

La pieza central de la exposición es una de las instalaciones más monumentales de Czełkowska, 'Eliminación absoluta de la escultura como noción de forma', que ha sido fielmente reconstruida para la exposición.

Compuesto por 66 grandes placas planas prefabricadas de hormigón en dos tonos diferentes, cubre el suelo y las paredes del espacio de galería más grande del Muzeum Susch.

"Es un momento histórico. Ella imaginó esta pieza en 1972, cuando regresó de su exposición en Escocia, y en ese momento realizó un modelo reducido", explica Taszycka.

Y añade: "Es tan monumental, tan difícil, tan pesado. Son 17 toneladas de hormigón. Y cada panel pesa más de 200 kilogramos. Por lo tanto, la pieza es técnicamente muy complicada de producir".

La magnitud de la destreza artística de Czełkowska se ejemplifica aún más en la exposición con su obra 'Stół' (en polaco, 'Mesa').

La instalación presenta 18 esculturas abstractas y huecas que se asemejan a bustos, dispuestas sobre una gran mesa.

Taszycka subraya elocuentemente la importancia de la escala mientras cura la exposición.

"Encuentro que el trabajo de las mujeres artistas a menudo está injustamente desconectado del ámbito de la escala monumental. Persiste el desafío de imaginar que las mujeres artistas posean la ambición y la capacidad de crear obras grandiosas", explica Taszycka.

Y añade: "Mi intención con esta exposición era acentuar la ambición misma de un artista que opera sin miedo dentro de este vasto espacio y abraza sin miedo la monumentalidad".

La brillantez artística de Czełkowska brilla intensamente a lo largo de la exposición, no sólo en la escala de su trabajo sino también en su notable diversidad artística. Desde vibrantes pinturas abstractas hasta bocetos intrincadamente detallados de cabezas humanas, su creatividad y talento están en plena exhibición.

Más allá de las creaciones de Czełkowska, el museo también exhibe numerosas obras permanentes, entre las que destaca la impresionante instalación de la artista polaca Monika Sosnowska, 'Stairs', una estructura retorcida de acero negro de 14 metros elegantemente suspendida del techo de la torre de enfriamiento de la antigua cervecería.

Además, dentro de la sección con forma de cueva del museo, una fascinante instalación de espejo de acero inoxidable de Mirosław Bałka adorna el espacio.

Para los amantes del arte moderno y de vanguardia, este museo es una visita obligada. E incluso si el arte exhibido puede no resonar con los gustos de todos, la combinación perfecta de arquitectura tradicional y arte contemporáneo en un hermoso entorno crea una atmósfera verdaderamente única y especial.

'Wanda Czełkowska: Art is not Rest' podrá verse hasta el 26 de noviembre de 2023.

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